当保罗选择重返快船时,冥冥之中,这笔签约已经悄悄成为联盟近些年来最让人值得记忆的关键操作了。
回顾当初快船决定续约伦纳德和哈登时,这对看起来稍稍过气的双星组合,合约总值超过2亿,再加上白白放走了乔治,在当时的很多声音中,快船基本只能算是一边走一边看的局面。
但随着伦纳德恢复健康,哈登逐渐打出全明星表现,这支球队反而依靠轮换深度和重建防守体系一度打出了希望,即便他们还是在季后赛后来出局,但当下的一切,相比于此前已经明显不同了。
如今,快船继续选择押宝在伦纳德和哈登二人身上,但最后的期限只到2027年,那时两人的合约即将到期,届时快船有机会清出顶薪空间,迎接下一个新时代。而与此同时,对于快船而言,下赛季似乎也是这套阵容的最后一个冲刺机会,寄希望于他们能够从原本看似失败的赌局中,尽力扳回一城。
快船很大胆的放弃了乔治,虽然当时来看,不少球迷都认为,既然管理层都给了伦纳德和哈登大合约,为何不连乔治也一起留下。但球队显然有一些和球迷不同思路的选择,他们选择用鲍威尔来取代乔治,甚至考虑到乔治在费城的伤病,鲍威尔完全算得上是升级版本的第三得分点。
结合他上赛季的出色表现,预计他有机会在明年夏天争取一份高薪大合约,而为了维持2027年的薪资弹性,快船最终选择将他送往热火,在一笔三方交易中换回了科林斯,而他目前只剩下了一年合约。
从球员情况来看,科林斯很可能成为本赛季休赛期最被低估的一笔交易。当然,不可否认的是,失去鲍威尔对于快船也是一大损失,但不久前他们用一份两年1100万的低价合约签下了比尔。虽然比尔如今的实力不一定能够胜过鲍威尔,但以这个引援价格来看,比尔绝对是非常划算的替代方案选择。
甚至是如果比尔新赛季愿意在防守端投入更多精力,他完全有可能成为今年休赛期最超值的一笔签约。而快船如何在不超过豪华税的情况下签下大洛,进而保留完整中产特例来签约比尔呢?答案很简单,哈登愿意降薪。此前他和快船签下了两年8150万合约,第二年中甚至还不存在保障全额。
借用快船总裁弗兰克的说法:“如果没有哈登,我们甚至无法得到比尔,因为我们没法动用完整的中产特例。正是因为哈登调整了他的合约,我们才得以同时签下大洛和比尔。此外,他第二年的合约也给了我们弹性,如果届时我们想清出顶薪空间,也是可行的。”
所以,从快船的引援方面来看,以球迷身份真的应该给哈登一点掌声,此前他在费城也做过同样的选择,让球队得以签下PJ-塔克,即便后来他觉得没得到球队应该有的回报。
当然,也不是说他签下8150万就变完全慈善了,毕竟这依旧是一笔足够巨额的合约。但他本可以拒绝再次降薪的,然而为了球队他没有,他愿意在自己力所能及的范围内给快船一个赢球机会。而如果伦纳德能保持健康,那么在哈登降薪之后,比尔和大洛自然有机会成为这场赌局的关键。
无论下赛季的最终结果如何,从快船目前的操作看,他们肯定是值得肯定的。放走鲍威尔,是因为他们知道、或者基本确定能够拿到比尔,而作为附加筹码,他们还得到科林斯,这位在爵士几乎被遗忘的前锋。作为上赛季场均19+8的前锋,他本就不应该一直在鱼腩球队浪费自己的巅峰时光。
可以预想的是,哈登即将成为科林斯自特雷杨之后的最强挡拆搭档,而且在这支拥有两位全明星和另一位准核心祖巴茨的球队中,科林斯完全不需要像在老鹰那样承担主攻主防角色,而当他以辅助球员出场时,他的优势就相对明显了。
从球员属性来看,科林斯的路线可以参考掘金的阿隆-戈登。参考戈登从魔术一哥转为丹佛顶级辅助之后的成效就能够预见,虽然角色属性不一定能够完美复制,但科林斯和大洛的组合,在当下这个越来越重视身材体型的联盟中,这已经是一对相当值得关注的前场组合了。
然后是克里斯-保罗,他上赛季在马刺出战了82场,场均7.4助攻依旧属于联盟助攻前十席位。虽然即将进入第21个赛季,40岁的他也早已不复巅峰时期,但以一年360万的价格来看,依旧是一个相当实用的替补补强。同理而言,大洛也是类似情况,从一名功能受限的退化首发中锋,变成两年1800万的替补内线大闸,这也是一个相当优质的选择。
试想一下:快船用第一年1800万的总价,补进了比尔、保罗和大洛,无论这几人处于巅峰还是尾声阶段,这无疑都是几笔大赚的操作。当然,如果你还期待保罗和大洛作为首发扛起全场重任,那还是有些过于乐观了,但如果仅仅只是用他们来对付其他球队的替补,那绝对是一种奢侈选择。
当然,看似优质的一连串引援,但依旧存在一定风险。如果伦纳德无法保持健康,或者哈登再次在季后赛表现失常,那其他的所有选择都将毫无意义。毕竟这是一支年纪偏大的球队,而新赛季的西部依旧强队如云。
只是考虑到当初乔治离开时快船的尴尬局面,如今却能拥有一支超10人轮换深度,甚至足以挑战联盟顶级强队的全面阵容,这样的局面实在是值得点赞和期待。
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